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Jun 15, 2023

Le film de Bella Abzug vise à restaurer l'héritage pionnier de la députée juive

JTA — Bella Abzug, la féministe américaine qui a fait irruption au Congrès en luttant pour l’égalité des droits en 1970, a souvent été caricaturée dans les médias de son époque. Elle a été qualifiée de « belligérante » et de « Bella belliqueuse » dans

JTA — Bella Abzug, la féministe américaine qui a fait irruption au Congrès en luttant pour l’égalité des droits en 1970, a souvent été caricaturée dans les médias de son époque. Elle a été qualifiée de « belligérante » et de « Bella belliqueuse » dans les journaux, parodiée à la télévision et humiliée pour tout, de son corps à sa judéité en passant par ses chapeaux à larges bords emblématiques.

En seulement six ans en tant que représentant de New York, Abzug a exigé le retrait des forces américaines du Vietnam, a rédigé une législation pour protéger l'environnement et a lutté contre la discrimination à l'égard des femmes, des personnes LGBTQ et des Noirs américains. Mais cinq décennies plus tard, son nom est beaucoup moins connu que celui de certaines de ses pairs du mouvement féministe de la deuxième vague, comme la journaliste Gloria Steinem et l’auteure de « The Feminine Mystique » Betty Friedan.

Jeff L. Lieberman espère enfin lui payer son dû avec son documentaire « Bella ! », qui a débuté dans les cinémas de New York et de Los Angeles la semaine dernière. Lieberman a interviewé plusieurs femmes politiques et artistiques qui attribuent à Abzug le mérite d'avoir ouvert la voie à suivre, même si leurs noms sont plus célèbres que le sien : Steinem, Hillary Clinton, Barbra Streisand, Shirley MacLaine, Nancy Pelosi et Maxine Waters en sont quelques-unes. des gros frappeurs.

Lieberman a commencé à découvrir les féministes juives dès son enfance à Vancouver, au Canada – et pas seulement auprès de sa mère, qui est devenue le soutien de famille pendant que son père assumait les tâches ménagères dans les années 1980. Leurs étagères étaient remplies de livres de féministes juives telles que Letty Cottin Pogrebin et Anita Diamant. Ils ont chanté des chansons de Debbie Friedman et ont fièrement regardé Steinem aux informations. Pourtant, le nom d’Abzug a été à peine mentionné, a-t-il déclaré à la Jewish Telegraphic Agency.

« En y repensant, elle aurait dû être cette immense héroïne juive pour nous tous – une femme juive au Congrès qui s’en tenait vraiment à l’institution », a déclaré Lieberman, dont les documentaires précédents incluent « The Amazing Nina Simone » et « Re -Émergent : les Juifs du Nigeria. »

« Si la presse avait été plus juste et moins misogyne, nous aurions probablement connu Bella dans de nombreux foyers juifs dans les années 80. Mais comme elle était présentée comme un personnage un peu étrange, criant avec un chapeau, nous ne la connaissions pas vraiment », a-t-il déclaré.

L'éducation juive d'Abzug a joué un rôle central dans le développement de sa politique progressiste, selon Leandra Zarnow, interviewée dans le documentaire et qui a écrit « Combattre Bella : la politique de protestation de Bella Abzug ».

Abzug est né d’immigrants juifs russes dans le Bronx en juillet 1920, un mois avant que les femmes n’obtiennent le droit de vote. Enfant, elle était prise en charge par son grand-père Wolf Taklefsky, un juif orthodoxe qui l'emmenait à la synagogue et aimait montrer ses aptitudes à apprendre l'hébreu.

« Au fond, Bella Abzug était alimentée par un sentiment d'engagement en faveur du 'tikkun olam', l'idée de réparer le monde », a déclaré Zarnow à JTA. "Tous ses aînés lui ont vraiment inculqué qu'elle devait faire aux autres mieux que ce qu'on lui faisait, donc sa justice sociale et son noyau éthique ont vraiment été inspirés par cette idée."

Lorsqu’Abzug était au collège au début des années 1930, elle s’est impliquée dans Hashomer Hatzair, un mouvement de jeunesse sioniste travailliste avec l’idéal marxiste d’un État ouvrier binational juif-arabe. À 12 ans, elle était déjà tellement fascinée par l'organisation politique qu'elle a désobéi au couvre-feu imposé par son père pour prononcer ses premiers discours dans les stations de métro de New York.

"Dans les années 1960 et 1970, Bella Abzug est une alliée du mouvement Black Power et d'autres types de mouvements nationalistes ethniques, du fait de son entrée en politique et de son propre sentiment d'autodétermination à travers Hashomer Hatzair, " dit Zarnow.

Le père d'Abzug est décédé subitement alors qu'elle avait 13 ans. Elle a décidé de dire le Kaddish pour lui, une prière de deuil traditionnellement récitée par les enfants de sexe masculin pendant 11 mois après le décès d'un être cher. Abzug n'avait pas de frères et sœurs mâles et n'hésitait pas à prendre en charge la prière quotidienne devant sa synagogue orthodoxe.

"Ils m'ont regardé de travers pour avoir fait cela", a déclaré Abzug dans un enregistrement diffusé dans le documentaire. «Personne ne m'a embrassé, personne n'a dit 'c'est merveilleux' ni ne m'a aidé. Je me tenais en quelque sorte seule, isolée… Et c’est au début, derrière le rideau [séparant les hommes et les femmes dans les synagogues orthodoxes] que j’ai probablement eu mes premières idées sur le féminisme.